นักบุญนิโกลาสแห่งไมรา - ซานตาคลอส

เซนต์นิโกลาส- ซานตาคลอส
Saint Nicholas (Bishop of Myra) - Santa Claus

ก่อนที่จะมีตำนาน มีชายคนหนึ่ง..... เป็นเด็กกำพร้า เป็นนักบุญ เป็นอมตะ

มีข่าวเล่ากันว่านักบุญนิโกลาสเกิดจากพ่อ แม่ ชาวกรีกในนครของ Patara ในระหว่างปลายศตวรรษที่ 3 คริสตศักราช ที่ชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนี่ยน ท่านเป็นลูกกำพร้า ขณะท่านยังเด็กอยู่ท่านได้รับมรดกมหาศาลจากพ่อ ซึ่งกระตุ้นให้ท่านออกเดินทางและทำให้ค้นพบตัวเอง โดยนำท่านไปสู่ยังนครMyra (ปัจจุบันเป็นเมือง Demre ในประเทศตุรกี) ที่นั้น ท่านมีชีวิต 2 แบบพร้อมกัน คือ ในเวลากลางวันท่านเป็นสังฆราชที่ศรัทธาในศาสนา(คริสต์) และในตอนกลางคืนท่านจะเป็นบุคคลนิรนามผู้นำของขวัญไปมอบให้แก่ผู้คน มีผู้คนน้อยมากที่จะรู้ตำนานเกี่ยวกับท่าน และยิ่งมีคนน้อยกว่านั้นที่จะทราบเบื้องหลังของนักบุญองค์นี้

เกือบ 300 ปี หลังจากพระเยซูสิ้นพระชนม์ จักรวรรดิโรมันได้ขยายเติบโตอย่างกว้างใหญ่ไพศาล กว้างเกินไปที่จะปกครองด้วยจักรพรรดิองค์เดียวได้ จึงได้ถูกแบ่งออกเป็น 4 ส่วน การทำลายล้างชาติเบียดเบียนผู้นับถือศาสนาคริสต์ได้ทวีขึ้นและได้สิ้นสุดลงในตอนต้นศตวรรษที่ 4 ในขณะที่ท่านนิโกลาสเป็นสังฆราชของ Myra ชาวคริสต์ทุกคนที่นับถือศาสนาคริสต์อย่างซื่อสัตย์ บางคนที่ถูกฆ่าได้เป็นบุญราศีและบางคนถูกขังคุก โดยจักรพรรดิ 4 คน ของกรุงโรม โดยจักรพรรดิ Diocletian เป็นจักรพรรดิที่โหดร้ายที่สุดที่ปกครองทั้งตะวันออก คนจำนวนมากนับไม่ถ้วนถูกทรมานในระหว่างที่ท่านปกครอง รวมทั้งนักบุญนิโกลาสด้วย

ในระหว่างยุคนั้น เองที่มีความทุกข์ทรมานและโหดร้าย ความศรัทธาในพระเยซูเจ้าได้โดดเด่นชัดขึ้นมา ในประวัติศาสตร์หลังจากได้ทุกข์ทรมานจากการเบียดเบียนฆ่าล้างเป็นเวลาหลายปี นักบุญนิโกลาสในขณะที่ถูกขังคุกอยู่นั้นท่านได้รับข่าวว่ามีสงครามทางศาสนาที่ไม่น่าจะเป็นไปได้เกิดขึ้น ได้มีความพยายามอีกครั้งหนึ่งที่จะรวมจักรวรรดิให้อยู่ภายใต้การปกครองของจักรพรรดิองค์เดียว ซึ่งจะทำให้การฆ่าล้างเบียนเบียน(คริสต์ศาสนา) สิ้นสุดลงโดยจักรพรรดิ Constantine (คอนสแตนติน) จักรวรรดิที่มีความขัดแย้งล้อมรอบ นักบุญนิโกลาสถูกบังคับให้ต้องเผชิญกับความโลภของผู้ว่าการชาวโรมันที่คดโกง พวกนั้นวางแผนต่อต้านจักรพรรดิConstantine และนายพลที่ท่านไว้วางใจ เด็กๆในเมือง Myra ก็ตกอยู่ในอันตรายที่ค่อยๆทวีความรุนแรงมากขึ้น เหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นจะนำไปยังจุดเปลี่ยนแปลงในประวัติศาสตร์ และเป็นตำนานที่น่าชื่นชมต่อมา….